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37第 37 章（第2页）

好在紧张的场合没维持多久，亲王终于姗姗来迟。

他一入场全体起身行礼，尤其是新到任的知府赶忙离座诚惶诚恐地迎接贵人。

“亲王殿下大驾光临，微臣今晚真是喜不自胜，初到梅州略备薄酒还望殿下不要见怪。”他说完煞是紧张，特意又向在场官员拱手道歉，“席面不周到，难为各位同僚了。”

孙知府人长得白净，瘦瘦高高全然一副书生样，年纪轻轻耳后都生了几丝白发，一看此人便知是外派到穷乡僻壤的小官模样。

亲王看着眼前小心翼翼地知府，顿了半晌哈哈笑出声。

“孙知府这说的哪里话，你身为父母官，一切都以百姓为先，这些面子上的虚事让爱计较的人计较去！”

亲王说的豁达爽朗，语毕还拍了拍孙知府的肩膀邀请一同入席。

曹忌远远看着亲王笑面，心里膈应。再看鲁辟也皱着眉头打了个冷颤。

亲王这副笑容他是见过的，豁达爽朗全是装出来的罢了。这么一看猛地还让鲁辟回想起他在军帐下跪的场面。

亲王不紧不慢入席，知府亲自倒酒以表谢意。

在场最尊贵的人举杯致辞，翻来覆去就是那一套说辞，陪座的人耳朵都听出茧子还得假装认真听着，只有那位新知府举着酒杯是真情实感注视着亲王，听完甚至还带头鼓了鼓掌。

曹忌已经喝了今晚的第八杯酒了，桌上的饭菜是一口没动，他背靠主桌什么都听得清。

“孙知府初来乍到，对梅州本地还不是太了解，今晚坐在这里的人大家打个照面，你以后要有什么难处尽管找他们就好。”

孙知府举起酒杯单独向亲王敬了敬受宠若惊感激到了极点。

“亲王如此厚待，微臣实属惭愧，这杯酒我敬您。”

“无妨无妨，快坐下。”

亲王体贴，又是拍了拍知府的肩膀让人落座。

想当初他对黄慎之也是这么说的，那自裁的前任知府和现任知府的反应一模一样，可以所见，面前的这个孙知府比黄慎之强不到哪里去，都是官场生手罢了。

孙知府仰头把酒喝干，顿时红了脸，兑水的酒都能让他上脸，真是没怎么吃请过，曹忌冷眼瞧着他对看似和蔼可亲的亲王掏心掏肺暗暗叹了口气。

“殿下有所不知，微臣新上任，梅州城可是下官任职的最大州府了。所以接到委任书时欣喜倒暂且不停，只有满心的惶恐啊。”

“哦？看来孙知府是怀才不遇啊。”

梅州城可没有多大，放眼天下也只是中规中矩，这孙知府估计是太久没有被提拔了才会如此，亲王笑眼眯着顺着他的话往下说。

怀才不遇四个字又是让孙知府面红耳赤，他连连摆手只说是为朝廷办事，自己也算是捡着个便宜。

“是了，要不是前任知府突然出事，咱们又怎么能见得着孙知府呢？唉对了，知府可知上任知府出了什么事？”

席间一坐于亲王右侧的官员聊天似的说起了黄慎之，亲王低眼不语实则余光扫着孙知府的一举一动。

只听孙知府先啊了一声，放下酒杯环顾席面众人，然后埋下头压低了声音，语气当中带着一分好奇。

“不是……不是说是得了急病吗？难道……”

“没有难道。”亲王抬起头已经收回了他那打量的目光，甚是体恤地看向孙知府，“在梅州城当差是个苦差事，黄知府是劳神劳心才……”他说到一半似是不忍再说。

见亲王如此痛心孙知府也只好闭口不言，忙不迭地点了点头。

亲王趁孙知府点头片刻又向对面递了个眼色，对面的官员得令很是夸张地拍了下脑门，好像突然想起来了什么似的。

“孙知府可见过沈按台了？我与按台曾共事几年，许久未见也不知他老人家身体怎么样了？”

“沈……按台？”孙知府愣了愣，他耳朵通红有些窘迫，“大人说的是那个沈按台吗？”

“对啊，朝中还有几个姓沈的按台？”

孙知府嘶了一声，他不好意思地摸了摸后脑勺，有些为难，“以下官的官职还见不到按台的金面啊……”

“哦？这次的委任书不是按台所递？”

“不是……下官的委任书一直都是朝廷人马送到驿站的，为官几年……”孙知府窘迫地连鼻尖都红了，“还没见过四品以上的大员呢。”

孙知府说完，席面尴尬了一刻，而后那位官员举杯笑了笑替知府解围，“嗨，知府大人，是我唐突了，我不在京多年对这些章程不太了解，千万别见怪啊。”

他仰头喝酒时向亲王眨了眨眼，后者已是面色安然，这场席面上的试探已经结束，看来孙知府真如履历上所写，当真一丁点人脉关系也没有。

接下来就是安心应酬，紧绷的场面渐渐放松下来，孙知府举杯挨个敬酒喝的是满脸通红，舌头都差点捋不顺，敬到曹忌鲁辟这桌时险些都站不稳了。

“哎……知府大人酒量这么差啊。”

孙知府在敬鲁辟时身形不稳都被对方扶了一把，鲁辟力气大，他单手一扶就像把人拎起来似的，孙知府站他旁边简直瘦成了竹竿，他抱歉的笑了笑，正过身子端敬鲁辟。

“团练大人可真是练家子，不想我们这些文弱书生的，喝了几杯倒出洋相了。”

“哎呦孙知府这说的哪里话，酒量吗练一练就出来了，你来梅州少不了应酬，回头去我那军帐……”鲁辟说了半截差点咬了舌头，瞥眼看了看亲王忙打断了话茬，“回头到我府里喝喝茶，修身养性，修身养性……”

“团练大人也喜欢茶啊？家父也好品茶，上任梅州还带了好几罐，回头一并送于团练尝尝。”

一说起茶叶来是没完没了，这文人附庸风雅总找些奇奇怪怪的爱好，鲁辟听着头疼也只能站那儿寒暄。

曹忌现在是一个字都听不下去了，他只盼着席面结束，还有大事要办，不对，是有坏事要办。

腰间的佩刀磨的都整整作响，现在正在刀鞘里蓄势待发。

他抠着刀鞘的细纹，暗自把目光移向了正被众人簇拥着的亲王。

如今大势归去，离太子逼宫只有两个月，他没办法扭转局面，就是朝中为数不多的老臣也是气数将尽。