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沈顾疑惑回头看他。

江南渡则看着范一摇追出大门，缓缓道：“让她去吧，或许有些问题，也只有霍掌柜能够解答。”

沈宅大门外，霍掌柜脚步又快又稳，一看就是个利落又不急躁的性子。

范一摇总算赶在她上马车之前将人追上。

“霍掌柜，请留步！我有几句话想问您！”

霍掌柜一只脚已经踏上了马凳，闻言又收了回来，笑道：“范总镖头请问。”

范一摇深吸一口气，直直看着霍掌柜的眼睛，“据我所知，你虽然是普通人类，却嫁给了异兽穷奇，所以更应该知道，相较于普通人，异兽与阵法师的力量有多么强大。”

霍掌柜微笑点头，“不错，自然是知道的。”

范一摇：“而如今九州通道开启，你也应该明白，只要我们顺利返回九州，那么人类世界所发生的一切，便几乎不会再影响到我们。”

霍掌柜继续点头：“是的，我明白。”

范一摇越说语速越快，语气也越笃定，似乎也在用这种方式来说服自己。

“所以其实对我们来说，九州的事情才更重要，人类世界的事，我们没必要太执着，不是吗？您又何必非要在乎那批文献呢。”

她殷殷注视着面前年轻的女人，像个迷茫的学生，迫切等待老师的解惑。

霍掌柜沉默了片刻，那双成熟远超其年龄的眼睛看着她，像个慈祥的长辈，又好像宽容的引路者。

“范总镖头，在回答你的问题之前，我先问你一个问题，可以吗？”

“当然可以，您问吧。”

霍掌柜：“你觉得，我们眼前这片积贫积弱的土地，到底是因为什么才走到今天这一步的？”

范一摇一愣，如果这个问题让她来回答，那她第一反应就是，因为她推翻了九鼎，人类没有了阵法师和异兽的保护和监控，所以才做了很多错事，又被外族人欺负。

可她直觉，这并不是霍掌柜想要的答案。

霍掌柜也没有立刻给出这个问题的答案，反而是又抛出一个问题：“还有，范总镖头觉得，我们眼前这个千疮百孔的国家，是单凭阵法师或者异兽的异界力量，就能够轻易拯救的么？难道你能保证，只要你们这些人回到九州，恢复了全部力量，就能力挽狂澜，挽救华国于危难？”

范一摇呆了呆。

在这一刻，她又回想起了上古时期那些可悲的画面。

洪水来袭，凛冬骤至，可怜而脆弱的普通人类跪拜于地，祈求天神们的救赎。

然而疲于奔命救人的阵法师和异兽们终究是有心无力，救了这个部落，便无心管那个部落，将上游的村子转移走，又忽略了下游的村子。

那些侥幸得到帮助的人活了下来，而更多的，却只能换来惨死的结局。

说到底，他们的命，并非掌握在自己的手中，而是掌握在他们这些异兽和阵法师的手中。

霍掌柜的目光移向北边，那里是升平桥的方向，前一天晚上的硝烟还未散尽，似在提醒这里的人，那是一个多么耻辱的印记。”一座火山，只有当它以内部的力量向外喷涌，才叫爆发。外部的力量，即便再强，也只浮于表面，无济于事。”霍掌柜声音极轻，可此时听在范一摇耳中，却仿佛字字铿锵，掷地有声。

“你问我为什么在乎那批文献？”

霍掌柜勾唇而笑，似是看着极远的地方，而那里，有黎明前的曙光。

“因为那些文献里包含文史子集，数理科技，那里面所承载的，既是我们这个文明的过去，也是我们这个民族的未来。对我来说，那些东西并不仅仅单纯是几车文稿，而是火种，是希望。”

雪后的夜，总是格外寒冷，风吹在脸上，像细细密密的小刀子在刮。

马车踏入夜色中，辘辘滚动的车轮声逐渐远去。

范一摇一动未动伫立在原地，目送马车远去，眼睛睁得大大的，眸中映着月光反射在雪地上的凛光。

她从头到脚都是冷的。

只有胸膛里一颗跳动的心，像是有团火在烧。

……

北平的局势越来越不容乐观。

第二天早报整个版面都是安抚人心的文章，说来说去，不过是寄希望于国际社会的声讨和制约，而对侵略行为本身，却拿不出任何有力的反击。

北平的火车站变得更加拥挤，据说很多车次已经开始停发，甚至有因为抢票而发生的械斗事件。

沈顾一上午又匆匆进出了两次，中午回来后，便开始安排张罗车马行李。

范一摇听见声音出来，没见到沈顾的影子，便找了个天犬会的人问：“这是要做什么？哥哥要出远门？”

“听说是如意楼的霍掌柜，有一批东西紧着要运出北平，当家的决定亲自押送。”

范一摇沉默不说话了，一夜的辗转反侧，加之一上午的深思熟虑，让她此刻终于下定决心，做出了一个决定。

“哥哥要是回来了，你让他找我一下，我有个要紧事要与他说！”

“好，对了大小姐，那边院子里的孟先生，刚才正找您呢，您要不过去看看？”

范一摇以为是孟埙催促她要材料，但是丰安堂那边还没能把白及运进北平城，一时间竟是有点心里发憷。

惴惴不安来到孟埙居住的院子，却被眼前景象震惊到。

只见铺了白雪的四方小院里，竟是开满了桃花。