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第17章 下田劳动（第2页）

“你的父母呢？”夏白问道。

“去世了。”

“是怎么去世的？”

“不记得了，好像南下的时候，被人抢东西，然后……”女孩低下头，声音显得有些沉重。

夏白摸了摸她的头，说：“城里像你这样的人有多少？”

女孩再次摇头：“不知道，应该不少，只是很多人已经冻死或者饿死了。”

“官府难道不管吗？”夏白皱眉道，“我记得朝廷在冬天会下令在城里的几个角落施粥，还派有专门的官员负责安置流民和乞丐。”

“没听说过。”

“有！”黑娃终于逮到机会回应，激动地开口道，“前几年城里的确有施粥的地方，但分量越来越少了，最近只能供应几十个人，全都被那些有权有势的大人占去了，我们根本挤不进去。”

“不过……”

黑娃忽而想起一事，目光闪烁着一丝犹豫，犹犹豫豫地开口：“近来我又听到了个传闻，不知真假，说是那边施粥的地方，有人和官府勾结，在暗地里骗人抓人，然后联手贩卖人口。”

“不过他们只盯着女童，尤其是那些模样好看的。”

黑娃满面愁容。

夏白眸中闪过一道冷光。

如今大明天下渐渐太平，越来越多的功臣世家与乡绅们开始动起了私养家奴的心思。

有需求，自然就有供应。

人心难测。

天下初定，局势尚未完全稳固。

已有不少人动起了歪脑筋，想着借此机会横行霸道，妄图成为人上之人。之所以只取女童，是因为这里是应天府，大明的政治、经济、文化的中心。

女童的价值远高于常人。

应天府尚且如此，其余偏远之地恐怕只会更甚。

一瞬之间。

他忽然想起了后世的一个词汇。

暴力清除。

这念头刚冒出来，就被他自己立刻否定。

改造这天下，绝不能仅靠武力，终究还是要依赖大众的力量。若再来一次类似的变故，不但无法达到目的，反而会造成更大的伤亡。

天下刚刚经历了一场战乱。

再煽风*，那才是对天下的失责，也是对百姓的失责，置百姓生死于不顾，便是真正的罪人。

即使大明再糟糕，终究还有一套制度留存。

毁灭总是比建造容易得多。

若心中只有大破大立，一味想着彻底摧毁旧有的，再从废墟上重建新的一切，且不说需要消耗多少生命，待到天下真正民心归附，怕是要耗费数十载光阴。

那么又有多少时间用来建设呢？

大明现在就是百姓的选择。

纵然有千般不是，也确实是百姓自主选择的结果。而他的任务，就是在现有稳定的局面下，不断点燃“百姓”的星星之火。

最终达成燎原之势。

夏白望向花雀儿，点头说道：“作为年轻人，你们才是未来希望所在，朝廷不闻不问，那么我来管。”

“这几个人我都收下了。”

“不过我得事先说明，跟着我不会有好日子过，我也无法完全保证能让你们始终有饭吃。”

“但我唯一能承诺的是——”

“只要我有一口饭，你们也一定会有。”

夏白从衣袖中取出三十枚铜板递给众人，说道：“这几日，你们各自处理好自己的事情。三天后，我们在城北会合。”

“到时候，带着剩下的钱，去那家包子铺买些包子。”

“相信老板应该不会再为难你们了。”